PAULINO FUENTES CASTRO

Fuente obtenida en internet: http://ajosyzafiros.perucultural.org.pe/02fant6.htm

1. Nuestro conocimiento de la literatura peruana del siglo XIX presenta aún muchos vacíos, pues, aparte de la obra de los consagrados, desconocemos mucho de la producción literaria de la época. Uno de estos casos es el de "Un amor en sueños", cuento de Paulino Fuentes Castro. Pese a que fue un abogado importante y diputado en tres congresos, casi no tenemos información biográfica sobre él. La más amplia es la que aparece en el Diccionario biográfico de peruanos contemporáneos, de Juan Pedro Paz-Soldán. Según la información que allí se proporciona, Fuentes Castro nació en Cajatambo, en 1854; estudió Derecho en la Universidad Mayor de San Marcos; fue autor de varios estudios sobre Jurisprudencia, además de ser "el primero que en el Perú realizó estudios sobre Antropología Criminal". Fue colaborador de El Comercio, del semanario El Correo del Perú, de las revistas La Alborada y El Derecho, además de corresponsal de La Prensa de Buenos Aires. En 1890 fundó y dirigió el periódico El Diario Judicial. Manuel Moncloa, en su libro Los bohemios de 1886, sostiene que Fuentes Castro perteneció al grupo bohemio posterior al de Palma, el cual creó el Club Literario, que estuvo formado por los García Calderón, Ricardo Rossel, Ricardo Palma, Eugenio Larrabure y Unanue, Acisclo Villarán, Numa Pompilio Llona, Juana Manuela Gorriti, Constantino Carrasco, Paulino Fuentes Castro, entre otros. Este grupo posteriormente se convertiría en el Ateneo de Lima (265-266).
El interés de Fuentes Castro por la literatura se manifiesta también en la crítica literaria: publica comentarios a la obra de Aurelio Arnao (El Lucero, 23, 1903) y Manuel Ascencio Segura (incluido en su libro Notas literarias y hojas para el pueblo, de 1882), además de "Algunas anécdotas sobre Manuel González Prada" (Mundial, 51, 1921). En cuanto a creación literaria, conocemos "Los pies del banco", "Empresario de obras" y "Aventuras de un patriota", que aparecen en el semanario El Perú Ilustrado entre 1888 y 1889.

2. "Un amor en sueños" se publicó en 1878 en los Anales de la Sección de Literatura del Club Literario de Lima. En la revisión que hemos realizado de las antologías del cuento peruano, no hemos encontrado el texto del que se hace cargo este artículo, ni tampoco sabemos de su aparición en algún otro lugar que no sea en estos Anales. Sorprende que un texto como éste se haya escrito en fecha tan temprana, pues existe consenso entre los críticos de que el cuento, como género autónomo, independiente del artículo de costumbres y de la leyenda, empieza a ser cultivado en el Perú con el impulso modernista de fines del siglo XIX e inicios del XX. En el volumen dedicado a "Cuentos" de la Biblioteca de Cultura Contemporánea, Estuardo Núñez plantea:
...........El cuento es una nueva expresión de narrativa que
...........sólo aparece en el Perú, con caracteres vigorosos,
...........a partir de fines del siglo XIX, ya que con anterioridad
...........a esa época sólo se perfiló el auge de la llamada
...........tradición, especie de cuento histórico y evocativo,
...........creada por Ricardo Palma, y que también cultivaron
...........algunos seguidores suyos como Clorinda Matto,
...........Ricardo Rossell, Mariano Cateriano, Amalia de
...........Losada, para no mencionar sino a los más
...........significativos.

...........El cuento es así una verdadera floración del nuevo
...........siglo... (vii).

También Maureen Ahern, en su tesis doctoral "El cuento finisecular peruano 1890-1910", encuentra "toda una rica y fascinante producción literaria que encierra el surgimiento y la afirmación del cuento peruano como género literario en la escena nacional a fines del siglo pasado y comienzos del actual" (2). Núñez propone como una de las primeras manifestaciones del cuento peruano a la "Tragedia inédita" de Amalia Puga de Losada, pese a que aún mantiene elementos que lo vinculan con el costumbrismo; y Ricardo González Vigil, en la sección dedicada al siglo XIX de El cuento peruano (1992), incluye "Amor de niño" de Luis Benjamín Cisneros (publicado en 1864), que si bien es anterior al texto de Fuentes Castro, está aún lejano de las características del cuento moderno. Ya en 1963, Núñez planteaba la necesidad de un estudio de la producción del cuento en el Perú que se ocupara de aquellos autores cuya obra resultaba desconocida por estar olvidada en revistas decimonónicas y de inicios de siglo:
...........En el cuento se mencionan desde el comienzo
...........del presente siglo a Clemente Palma (1872-1946),
...........Ventura García Calderón (1887-1959), Enrique
...........López Albújar (n. 1872), Manuel Beingolea
...........(1881-1953), pero se postergan en la cita otros
...........nombres de autores que muchas veces no llegaron
...........a editar el volumen definitivo, aunque dejaron
...........importante obra dispersa en periódicos y
...........revistas. Es imprescindible consignar los
...........nombres de una generación muy pródiga aunque
...........tal vez poco organizada: Aurelio Arnao
...........(1872-1940), José Antonio Román (1874-1920),
...........José Félix de la Puente (1882-1959),
...........Amalia Puga de Losada (n. 1866), Juan Manuel
...........Polar (1868-1936), Augusto Aguirre Morales
...........(1888-1957), Juan Manuel Osorio (1875-1922)
...........y Carlos E. Ledgard (1877-1953) [...],
...........Raymundo Morales de la Torre (1885-1936),
...........Carlos Camino Calderón (1884-1956),
...........Luis Esteves Chacaltana, Federico Blume
...........(1863-1936) y otros autores menores.
...........Ellos insurgieron en cuatro focos principales
...........del país: Lima, Arequipa, Tacna y Trujillo.
...........Unos quedaron en agraz, pero otros promovieron
...........una inquietud, sin precedentes, hacia nuevas
...........formas de la narración.(viii)

Esta minuciosa lista confirma lo temprano que resulta la aparición del cuento de Fuentes Castro, pues mientras él publicaba una fantasía con elementos del cuento moderno, los autores mencionados por Núñez como innovadores de la narración eran o muy jóvenes o aún no habían nacido.

3. La calificación de fantasía, con que el índice de los Anales acompaña el título del cuento, es una pista que permite entrever la dificultad para clasificar el nuevo género. Al llamarse así, se opone al tipo de narración frecuente en la época, pues es claramente una oposición a la tradición, la leyenda o el cuadro de costumbres, que tenían en común partir de una verdad histórica. Ya Óscar Hahn ha reparado en esto al referirse a las anotaciones y calificaciones paratextuales que acompañan las primeras narraciones fantásticas hispanoamericanas:

...........Al calificarlos de ensueños de un delirante,
...........el autor se eximía de cualquier responsabilidad
...........frente a los lectores que podrían haber tomado
...........los hechos como reales, en un periodo en que
...........el cuadro de costumbres, la crónica de viajes
...........y el cuento literario no delimitaban aún sus
...........respectivas fronteras. (23)

Para Hahn, hay también un intento de justificarse o explicarse ante la estética romántica que exigía la identidad entre narrador y autor. Esos recursos justificatorios también aparecen en el cuento que presentamos por medio de otros mecanismos: aquí el narrador-personaje se duerme y eso da lugar a su fantasía; otro elemento que desde esta perspectiva también podemos considerar justificatorio es que el personaje se encuentra muy débil, lo que explica que mezcle la realidad y el sueño. Por esto no es de extrañarse que Fuentes Castro proponga como autor a Pablo Gor y Gor, nombre que coincide con el del narrador protagonista.
Ante un canon de narraciones directamente emparentadas con la realidad, como son el cuadro de costumbres y la tradición, no es paradójico que el cuento tome como materia prima lo puramente imaginativo, la fantasía.

4. "Un amor en sueños" presenta a Pablo, un pobre estudiante de Derecho que, durante el viaje en tren de Lima a Chorrillos, se enamora de la compañera de viaje sentada frente a él. A través del discurso narrativo, nos enteramos de que ella acepta el cortejo amoroso del narrador-protagonista; y cuando él está a punto de pedir su mano, es despertado: todo no ha sido más que un sueño, que termina al arribar a Chorrillos.
El cuento está estructurado en tres secciones que manifiestan un plan cuidadoso. En la primera sección se presenta a los personajes y se delimita el escenario narrativo, tanto espacial como temporalmente; conocemos también el motivo del viaje del protagonista: no es por placer, sino por mejorar su "salud raquítica, quebrantada no tanto por el estudio cuanto por un ayuno forzoso". La segunda es la sección epistolar, a través de la cual sabemos que se ha iniciado la relación amorosa de los personajes. En la tercera sección, participamos del encuentro entre Rosa y Pablo durante un paseo por el campo; es también la sección del fin del sueño y del cuento. La impresión inicial del lector es que "Un amor en sueños" está más cerca del modernismo finisecular que del romanticismo que le era contemporáneo. Esto se puede ver porque el cuento abandona la ubicación temporal en la que se desarrollaban casi todas las obras creativas de la época: el pasado peruano, para ubicarse más bien en un plano contemporáneo y cotidiano; y, en oposición a la tradición -género imperante en la época-, al narrador no le interesa crear una atmósfera de historicidad.
Otro elemento que sugiere la filiación modernista es, al final del cuento, la "vuelta a la realidad", que contrasta con la idealización romántica de la amada producida durante el sueño; la imagen ideal se opone a la de la joven irritada que hace sentir en ridículo al narrador protagonista. Por otro lado, Pablo es un joven burgués que ve la posibilidad de cambiar de fortuna a través del matrimonio. Él representa a la modernidad: no es un terrateniente, sino un estudiante de una carrera liberal, es un intelectual de la mesocracia, como los que aparecerán a fines del XIX e inicios del XX en la literatura peruana. Otros aspectos de la modernidad son el viaje en tren, la alusión al alambre telegráfico y la elección del balneario de moda. Así, podríamos decir que estamos ante una manifestación de superación del romanticismo antes de la guerra con Chile, aunque suela considerarse que éste continúa en el Perú hasta después de esa fecha.
Es obvio que la superación del modelo romántico no es total, pues en "Un amor en sueños" se deslizan varios de sus elementos. Por ejemplo, Pablo Gor y Gor es un personaje casi marginal, en tanto enfermo y de ajustados recursos; otro elemento es el tema del amor desgraciado y entre miembros de clases sociales diferentes.
La prosa del cuento presenta cierto recargamiento retórico como: "venian a ser la chispa, desprendida de esos ojos ardientes, que penetrando hasta el fondo de mi corazon habian declarado allí un voraz incendio" (154), "como la esperanza en medio de la esterilidad de una vida que habían hecho insípida los desengaños de todo género" (155) y "un beso suave como las auras que en esos momentos besaban tambien las hojas" (159). Esto se explicaría, en términos de Hahn, porque "conscientes de que el cuento hispanoamericano no alcanza aún ni excelencia ni popularidad, y de que se vive en pleno auge de la poesía, los narradores proceden a 'prestigiar' sus escritos mediante fórmulas verbales provenientes de la lírica" (85). El peso del cuadro de costumbres aflora en ciertos detalles de la vida limeña de la segunda mitad del XIX, como los gastos que hará el protagonista en Chorrillos y las descripciones de la estación del tren, de los pasajeros, de los paseos, etcétera. El narrador tampoco deja de intercalar comentarios que aparentemente desarticulan la narración, como la extensa digresión acerca del tópico de la oposición entre la razón y la pasión -el cuerpo y el cerebro- que suelen estar en conflicto en el individuo; este tipo de digresión es semejante al que aparece en cuadros de costumbres y otros textos de la época.

También es un elemento importante el diseño estructural del cuento, que se levanta sobre una sucesión de paralelismos y contraposiciones que será característica del cuento moderno. Así, tenemos una primera oposición entre la mujer amante y la mujer desdeñosa. La idealización de la amada llega al punto de que el narrador-protagonista quiere que se distinga de las demás mujeres incluso en su vestimenta, lo que nos lleva a una segunda oposición entre la amada y las demás veraneantes: "quiero que te distingas, y que entre todas, tú sola lleves el simpático signo de la esperanza" (158). La oposición más importante es la de realidad-fantasía. En el cuento, la realidad sirve de marco para el sueño; al despertar se produce la develación para el narrador-personaje y para el lector.

El medio para pasar de un estado a otro es la lectura de la novela, que permite que el narrador personaje viva-sueñe el amor con la joven. A lo largo del cuento, el narrador deja entrever varios indicios de esto: desde el título del cuento y el de la novela que lee Pablo durante el viaje ("Un amor en sueños"), hasta las menciones del tipo "¿es esto un sueño?" y "solo en sueños". Incluso el cuento mismo trasciende su función cuando, a semejanza de la novela que adormece a Pablo, distrae al lector para sorprenderlo al final. Esta confusión de la realidad con el sueño es un recurso usado también por escritores románticos peruanos, por ejemplo, Ricardo Rossel se vale del sueño para conocer el origen de la leyenda del Salto del Fraile (la narración está ambientada en 1876, es decir, cercana a la fecha de publicación del cuento que nos ocupa).

En conclusión, puede observarse que estamos ante un cuento iniciador del género en el Perú, cuyo autor superó las características que en su época tenían las narraciones cortas; así, encontró un tema y una manera de narrar distintos, y precursores con respecto a los que se desarrollarán en el Perú en las décadas siguientes.

BIBLIOGRAFÍA

Fuentes Castro, Paulino. "Un amor en sueños". En: Club Literario de Lima. Anales de la Sección de Literatura. Primer Año, 1873-1874. Lima: Imprenta del Universo de Carlos Prince, Escuela Industrial Municipal de San Pedro, 1874. pp. [153]-160.

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